Menu
header photo

Charlie Andreasson

Human Right Defender

Refugee Rescue, Mo Chara

Med den absurda flyktingpolitik EU har antagit tvingas flyende människor ta allt större risker för att ta sig till säkerhet. Människor slutar inte fly för att vi reser allt högre murar krönta av skärtråd. Människor kommer att fortsätta fly så länge det förekommer krig, terror, globala orättvisor och övergrepp på de Mänskliga rättigheterna. Många drunknar i Medelhavet under denna flykt, de flyktingar jag talade med som vi fick lotsat in till Lesbos, Grekland, vittnar om umbäranden de tvingats utstå, människosmugglare de tvingats betala från 700 dollar upp till 2500 dollar för en resa i ej sjövärdiga båtar eller gummiflottar till. Men jag fick också möta denna glädje och lättnad av människor som äntligen kunnat ta sig in i Europa, skinande ögon och äkta tacksamhet för att vi hjälpte dem iland, för de torra kläder volontärgrupper gav dem, för det varma teet och smörgåsarna, för att människor som vi fanns.

Jag minns speciellt två underbara händelser. Det första var när jag var tvungen att bege mig till huvudorten på ön, Mytilini, för att köpa ett telefonkort när två män stoppar mig och säger, "Vi känner igen dig. Du hjälpte oss iland för några dagar sedan." Men vi var många som hjälpte dem iland, och hur han kunde minnas mitt ansikte bland alla oss som drog in deras gummiflotte förstår jag inte. Men att få höra det betalade för allt jag avsagt mig genom att ta mig till Lesbos och för den lön jag gick miste om.

Det andra underbara tillfället som etsat sig fast var när vi med vår räddningsbåt närmade oss en gummiflotte någon timme innan gryning och kunde höra höga röster därifrån. När vi kom närmare insåg vi att de sjöng. De sjöng av glädje hela vägen in till stranden, och i en videosnutt jag efteråt fått se tagen en volontär som ingick i landningsteamet ses de dansa och sjunga på stranden medan solen just håller på att gå upp bakom dem och över de turkiska bergen i bakgrunden.

Här är en film från då vi, Refugee Rescue med vår båt Mo Chara, hjälper in en dubbeldäckad båt med 177 människor ombord, och här är då en av mina besättningsmän redogör för operationen.

Men allt var inte frid och fröjd med flyktingmottagandet. Vi hade ett mycket gott samarbete med andra räddningsteam, med Frontex och med den grekiska kustbevakningen. Det var en exceptionell situation och alla behövde fungera ihop. Men där fanns ett undantag. Den största grekiska kustbevakningsbåten, 060. Där fanns inte skuggan av humanitet eller människovärdighet. Jag bevittnade hur besättningsmän sparkade på sittande flyktingar de plockat upp, eller fått team som oss eller till och med Frontexbåtar att leverera till dem, för att de skulle sitta ännu mer hopträngda så de kunde ta fler ombord. Inte för att ta dem till hamn utan för att patrullera i timtal tills det var överfullt. Människor skildes från sina tillhörigheter som kastades i en stor hög, de fick sitta nedkylda i våta kläder och utan något att dricka eller äta. Varje dag blev en kamp att kunna guida flyktingbåtar till säkra ställen längs kusten innan 060 kom. Till saken hör att kaptenen ombord inte bara är befäl över det fartyget utan också över en stor del av det grekiska farvattnet. Att motsäga hans order var att riskera våra fortsatta möjligheter att operera i de farvattnen. Men när jag såg en av besättningsmännen använda en batong mot flyktingar ombord fick jag nog, gjorde vad jag måste för att fortsätta kunna kalla mig själv för människa, för att kunna se mig själv i spegeln. Det innebar också att jag blev sparkad som skeppare av Refugee Rescue själva.

Nedan är mitt utlåtande om vad som hände, skriven till en kontakt på en nyhetskanal i England. Jag har även försökt delge vad som hände för en norsk tidning men de drog sig snart ut.

 

My statement about the Greek coastguard 060, what I witness and what I did.

The 9/3-2016 we, Refugee Rescue and I as a captain, spotted a boat about 0,8 Nm east of Vestiario on Lesbos, Greece. It was about 25 refugees onboard and they had engine problem. We were ordered by the Greek Coastguard to stand by the boat till the Greek Coastguard ship 060 arrived. After 30-40 minutes it came and started to take the refugees onboard. The 060 had already many refugees onboard, I estimate the number to 400 refugees, and they had to sit very close to each other on deck without any shelter. It was clear to me that many of them had sit there for hours, some apparently asleep sitting and leaning to the ones next to them. They didn´t had any blankets, nor food or water that could be seen from my position. When the refugees from the boat we spotted came onboard one crewmember from 060 started to kick other sitting refugees to get them even closer together, apparently to give space. The crew who helped the new ones onboard acted very violently, both screaming and using harsh methods like lifting small children in one arm and dragging an older women in pain up on deck and letting her lay there screaming in pain. On one spot on deck was a pile of the refugees belongings. None of the refugees on deck had any belongings at their sides.

The 12/3-2016 we, Refugee Rescue  and I as a captain, spotted three boats about 1,3 Nm east of Lasio on Lesbos, Greece. We guided them towards the beach of Lasio when the Greek Coastgard ship 060 approach from the North. The 060 blocked the way for one of the refugee boats about 100 meters from shore and almost tipped over the refugee boat. After it had taken the refugees onboard, about 35 humans, they set course South-East towards the border of Turkey.

The 13/3-2016. At 6.30 AM we, Refugee Rescue and I as a captain, spotted one refuge boat about 1,1 Nm East of Vestiario on Lesbos, Greece, with about 50 refugees onboard. We were ordered by the captain of Greek Coastguard ship 060 to guide it to them who by then was close to the Greek coast. Around the 060 was several other rescue boats, including the Norwegian coastguard ship Peter Henry von Koss, and another refugee boat that when we arrived to the spot the refugee was embarking the 060. The crew was acting very violent toward the refugees as well as us on the rescue boats, demanding us to go away and not to take any photos. I told one of the crewmember onboard 060 that I had seen crutches onboard the refugee boat we guided to them and that they had to be careful when they lift up that person on deck. I had to repeat that three times, but every time that crewmember screamed to me to shut up and to go away from the scene. Once again the refugees were separate from their belongings, the crew was screaming at the refugees and acting very harsh. I witness how a crewmember of 060 was using a baton, first to hit it on the sides of a cabin next to refugees what appeared to me to make them move faster, then how the same crewmember used the same baton to hit the legs on refugees that was already sitting down. When I witness the hitting´s I took the decision, without consulting my crew, to approach the Norwegian coastguard ship Peter Henry von Koss to ask them, in Swedish, to document by filming or by taking photos of what was going on. The Norwegian coastguard ship Peter Henry von Koss (Frontex) was at the time about 30 meters away from the 060 and had a good overlook over the deck were the hitting was taking place. Instead the captain of the Norwegian coastguard ship Peter Henry von Koss contacted the captain of the Greek Coastguard ship 060 and told them what I had requested. That became very clear when the captain on 060 asked me the direct question about one minute after I asked the Norwegian to document what was going on if I had told them that they, 060, were hitting the refugees. I replied with the question “do you?”, so he asked me again and I answered with “do you?” again.

I have afterwards contacted the captain of the Norwegian coastguard ship Peter Henry von Koss and he claims that he never saw any mistreatment on refugees onboard 060, despite the fact that they were about 30 meters from where the hitting’s were taken place.

The reason why I took the decision to ask the Norwegian coastguard ship Peter Henry von Koss to document what was going on onboard the Greek Coastguard ship 060 was that the mistreatments and the violence onboard the Greek Coastguard ship 060 has to come to an end before somebody will lose their life because of that. If, or when, somebody will die on board 060 and I haven´t done anything to prevent it, I will be partly responsible.

 

I have to stress that we, and all the other rescue team, have a good cooperation with the Greek Coastguard, understanding for each other and respect each other’s work with one exceptions, the captain and crew of the Greek Coastguard ship 060.

I also want to stress that I, because of my actions to try to stop this violent and inhuman behaviour from that captain and crew, no longer can operate as a captain nor crew in any rescue boats in those waters. My name is from that date toxic.

 

Charlie Andreasson

21/3-2016 Göteborg

The testimony is written after the notes in the Refugee Rescue´s boat Mo Chara´s logbook and after my memories from those days.